武汉秘书速记进修学院 （296） 2011.8

宋斌教授的兔年漫谈

     在十二生肖中，兔排行第四，与十二地支配属“卯”。《说文解字》：“卯，冒也。二月，万物冒地而出”，指草木出土萌芽的意思。在时间概念中，“卯”表示清晨5至7时，即黎明，正值太阳准备东升之际，充满着生机。
     一、兔的属性和种类
     兔的属性：兔属兔形目、哺乳纲科，由食虫动物演化而来。兔分为家兔和野兔两种，家兔由野兔驯化而成。野兔最早出现距今已约6000万年,经过原兔类、始祖兔，到距今300万年时才出现近代兔。
目前，世界上兔科有9类约50种。中国有草兔、东北兔、华南兔、灰尾兔、云南兔、雪兔、塔里木兔（塔里木兔的耳朵可前折至胸，长达身体的1／3）。等九种。中国分布最广的是草兔（蒙古兔）。兔一般身长在10至50厘米左右，上唇纵裂，耳长又大（外形上最显著的特征是耳长，呈管状长在头侧，可摇动，便于侦听四方的声讯）；尾短呈簇状，毛浓密而粗硬，毛色有白、灰、棕、黑等多种。兔子有长而又发达的后肢，前后肢比例为5∶9，特别善于攀缘、跳跃，尤其是野兔，奔跑速度极快，时速可达70--80公里。它们遍布所有陆地，大多居住在开阔的多草地区，也有栖息在树林中，以青草、野菜、嫩叶为食。穴兔以多产而著称，每窝产仔能多至六只，一只雌兔有时一年可产六窝幼兔. 兔子用它的嗅觉来分辨它的配偶儿女等。
     兔子眼大，眼珠突出，呈浅红色，长在头部两侧，属于全视野。但由于眼睛离得远，不能立体成像，无法判断物体移动的远近，以致视力不强，属于近视眼。兔子和大多数哺乳类动物如狗、马、鹿一样，没有彩色视力，属于“色盲”。
     兔的种类：人类将野生的穴兔驯养、培育，已形成60多个品种，200个左右的品系：根据美国兔子繁殖者协会（ARBA）的资料，纯种兔大概可分成45种，而在这45种当中又可按用途分为三大类和四大类：一是肉兔（食用），毛兔（毛用）和宠物兔（宠物用）；二是 毛用、皮用、肉用和皮肉兼用四种类型。按生产用途专门化的程度将其分为毛用、肉用、皮用、观赏用、实验用五大类。按体型特征可以将其分为蒙古兔、高原兔、华南兔、东北兔等9个种类。安哥拉兔是世界著名的毛用兔；力克斯兔是一种优良的皮用兔；德国的巨型兔是世界著名的肉用兔；我国的白兔是一种优育的皮肉兼用兔。
我们今天看到的白兔多达亿万，它是由地中海穴兔人工驯化而来。事实上，在中国境内的野兔中也有白兔，如雪兔，生活在长白山区，全身缟素，耳尖乌黑，是国家二级保护动物。
     二、兔的功用
     我国有四个世界第一：兔毛出口量居世界第一位，年出口6000吨左右，占国际兔毛贸易90％以上；兔毛产量居世界第一位，年产兔毛1万吨左右；我国兔肉产量居世界第一位，年产30万吨左右；兔肉出口居世界第一位，年出口3万吨左右，占国际兔肉贸易的50％左右。
     我国的养兔历史悠久，据考证，我国的养兔业已有两千多年的历史。兔属哺乳纲兔科，它的远祖是野兔，原产于地中海一带，后经过人类长期驯化和选育，才发展为今天品种众多的家养动物。弱小的野兔是许多掠食者的猎食对象，在漫长的生存竞争中，兔子变得非常机警，它有一对又长又大的耳朵，能竖起、转动自如，以收集来自四面八方的声波，头部两侧还有一对视野广阔的大眼睛，能准确地观察到周围或是空中的情况，一有不测便迅速掩蔽于洞穴之中。兔子又有极强的繁殖能力，一只母兔，一年之中可生殖小兔２０——３０只以上。
     兔毛；兔毛是高档纺织原料，具有长、松、细、白、净的特点，比最细的羊毛还要细百分之五十，保温能力是羊毛的七倍，保温性比棉花高90．5％。吸潮能力是羊毛的一倍，棉花的二倍。吸湿性强，达52％—60％（棉花仅18．4％，化纤为0．7％—7．5％）。
兔毛、兔皮的制成品不仅具有轻、细、软、暖和、吸潮性、透风性等优点，可制成柔软保温的衣、帽、手套，为人类御寒，而且光泽、富弹性、美观、穿戴舒适。兔毛还是文房四宝中毛笔的主要原料。
兔毛的产量、质量已达到或超过国际先进水平，如镇海长毛兔、华东长毛兔、珍珠长毛兔等。1954年，我国兔毛出口仅0．4吨，只占当时兔毛国际贸易的0．3％。随后长毛兔饲养业在我国南方不断扩大，1969年出口量激增至12．5吨，占兔毛国际贸易量的78％。
     兔的内脏：如肝、心及血、骨、脑、胎乃至兔粪都可以入药。同时，家兔还是科研、教学、医疗卫生部门重要的实验动物，为人类的科学事业献身。
     1976年原联邦德国首次研究成功兔毛“核心纺织”新技术（可谓新的突破），推动了毛兔业的再发展，我国兔毛生产又一次腾飞，1979年出口2675吨，占国际兔毛贸易的92％，1984年出口激增至7726吨，年创汇达1．9亿美元。至此，我国兔毛生产和出口均跃居世界第一，虽有波动，但出口量一直占国际兔毛贸易的90％以上。
     兔肉：当今世界有100多个国家从事养兔业，全世界兔肉总产量200万t左右，亚洲、西欧和东欧是兔肉生产重点地区。早在1981年．世界粮农组织曾对64个发展中国家开展调查，结果70%以上的国家认为，兔肉可能成为肉食的主要来源之一。近20余年来．不仅非洲、亚洲的部分发展中国家兔业发展迅速．欧洲一些发达国家的兔业也持续发展。据报道，1992年全世界兔肉年总产量已超过120万t。
     兔子全身都是宝，兔肉属高蛋白、高赖氨酸、高磷脂、高消化率、低脂肪、低胆固醇、低热量的理想型肉食品。含磷脂是胆固醇的25倍，含低脂肪高蛋白，蛋白质为21.4%，不论在营养价值，还是在预防动脉硬化、高血压、心脏病等方面，均具有医疗保健作用。民谚说：“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”。 因此，专家预言，21世纪，人类需求蛋白质的三分之一将来源于兔肉。
     养兔业：我国肉兔养殖近年来发展较快，兔肉产量平均年递增20％以上，而且国内市场销售不断扩大，加工方法近百种。养肉兔以草为主，搭配适量粮食可转化为蛋白，是满足人类对动物蛋白需求的又一经济途径。又是投资小、转化快、易上易下的扶贫致富的好项目。广东、福建享用兔肉者显著增多，活兔价每千克高达16元左右（一般地区6—8元）。价格因素也刺激了科技进步，四川省的肉兔生产配套技术、德国契卡肉兔配套系的引进与推广、法国艾够配套系的引入、新品种哈尔滨大白兔、太行山兔、安阳灰兔、塞北兔等均通过鉴定并推广，促进了我国肉兔养殖业的发展。目前，围绕着增值加工产业化，积极开发国际国内两大市场。
养兔业是我国农村重要的产业，国家还专门制定了兔毛的最低保护价，以保护兔毛生产的积极性。
     三、兔的诗词
     诗歌总集《周南置兔》载：“萧萧兔置，施于中林；赳赳武夫，公侯腹心”，人们用“比、兴、赋”的笔法描写兔子。《后汉书》里也有说汉代梁孝王大造兔园于河南（洛阳）。北朝民歌《木兰诗》载“雄兔脚扑朔、雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”。 《孙子兵法》载：“动如脱兔”；《淮南子》载：“兔子走火如马则追风逮日”；《三国演义》载：“马如赤兔，关公千里走单骑”。 作者通过人与白兔共鸣的手法，从侧面揭示了小白兔的静美与可爱。
古代文学作品常将“玉兔”喻为明月，有“金乌西坠，玉兔东升”之说；在“月兔” 古代神话故事中，把白兔陪伴寂寞的嫦娥长驻月宫描写得惟妙惟肖。嫦娥奔月从地球上带走的唯一动物就是玉兔。于是兔子成为月亮的代名词，成了圣洁的象征。
历代文人墨客吟诗作赋，以表达对月兔的喜爱之情。晋代傅玄的《拟天问》载“月中何有，玉兔捣药。”李白的《拟古十二首之九》载：“月兔空捣药，扶桑已成薪。”杜甫的《月》载“入河蟾不没，捣药兔长生。”陆游的《梅诗》载：“月兔捣霜供换骨，湘娥鼓瑟为招魂。”辛弃疾中秋词中有“著意登楼瞻玉兔。”
     唐代诗人王建，曾写有《宫词》一百首，广泛地描绘了唐代宫廷生活。其中有首写小白兔的:新秋白兔大于拳，红耳霜毛趁草眠。天子不教人射击，玉鞭遮到马蹄前。诗人笔下的小白兔可爱得皇上都特别呵护。廖廖数句，就将兔子的纯朴可爱描绘得栩栩如生。唐代诗人卢照邻在《江中望月》一诗中将兔喻为明月:“沈钧摇兔影,浮桂动丹芳。”
在宋代，欧阳修的《白兔》诗，以及因此诗而引发出梅尧臣、王安石等人的咏兔诗，颇为有名。写下托物言志的《白兔》诗。诗人在极言兔的珍贵，受到人们的宠爱之后，抒发自己的情怀：“天资洁白已为累，物性拘挚书无益。上林荣落几时休，回首峰峦断消息。”
     梅尧臣的《永叔白兔》，写的同样一只兔，却立意不同，著眼于对欧的劝说和安慰，诗的最末写道：“我欲拔毛为白笔，研朱写诗破公颜”。 梅尧臣还写有一首《兔》：“迷踪在尘土，衣褐恋篷蒿。有狡难穹穴，中书惜拔毫。猎从原上脱，灵向月中逃。死作功勛戒，良弓合自发。”王安石的《都信公白兔》，也是在极力劝导白兔的主人欧阳公。
元代袁桷的《舟中杂咏》，有一首赞美兔子的叙事诗，十分有趣。“家奴拾枯草，走兔来相亲。生来不识兔，却立惊其神。行人笑彼拙，归来如频呻。乃知特幸脱，未信吾奴仁“。描绘了兔子的纯朴可爱，以及人和动物之间的相亲相爱，表现了作者对一切生命的怜惜之情。
     明代诗人谢承举的《白兔》诗：“夜月丝千缕，秋风雪一团。神游苍玉阙，身在烂银盘。露下仙芝湿，香生月桂寒。姮娥如可问，欲乞万年丹“。诗人笔下的白兔，千缕细毛，白雪一团，并且用生动的语言把玉兔神游桂花飘香的月宫，嫦娥翩然而出的意境维妙维肖地刻划出来，一片浪漫情怀跃然纸上。
     四、兔的成语典故和神话
     在甲骨文之中，篆文描画的正是兔子长耳短尾的形象，即象形字。汉代许慎的《说文解字》载：“兔，兽名，像距后其尾形。”汉代王充的《论衡》载：“卯，兔也。”二者组成生肖“卯兔”。“卯”的本字描画的是草木出土萌芽的形象。《说文解字》载：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯”时是指早晨5－7时。因此，“卯”表示春意，代表黎明，充满着无限生机。《说文解字》载，“兔”同“逸”，即飞奔。这些特征恰如《孙子兵法》所言“动如脱兔”。《淮南子》载：“兔子走火如马则追风逮日”。 晋代张华的《博物志》载：兔“望月而孕，口中吐子”。《木兰辞》载：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离”。
关于由“兔”字派生出的汉字有：“逸”是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》认为“逸”字表示兔子“善逃”。于是又产生了“逃逸”、 “超逸”“奔逸”、 “游逸”、“逸失”、 “安逸”、“隐逸”等词汇。
     成语典故：在兔的典故之中有：“兔死狐悲”、“狡兔三窟”、“兔死狗烹”、“兔犬相争”。成语说：“狡兔有三窟”， 杜甫诗云：“鹏碍九天须却避，兔藏三窟莫深忧。”讲的就是兔子具有“忧患意识”，“宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井”尽早谋求避祸之道。而与兔有关的歇后语也还有不少，如：“兔子不吃窝边草——留情；兔子的尾巴——长不了”等。“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，”这一典故出自范蠡对越国大夫文种的话。
     异名别称：在中国古典文学作品中，有许多写兔的篇章，文人雅士们还为兔取了许多异名别称：卯日文人。《抱仆子》：“山中卯日称文人者，兔也。”地神。《岳阳风土记》：“岳人以兔为地神，无敢猎取者。”卯畜。《事物异名录》：“葛长庚《金丹赋》：‘兔为卯畜’。”舍迦。《梵书》谓兔为舍迦也。 讨来。宋赵孟 《兔》诗：“耳后生风鼻出火，大呼讨来飞鸣花。”
     神话：在中国，兔子一直被认为是瑞兽，有祥瑞之兆。古书《瑞应图》载：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”古书中载有“白兔寿千年，满五百则兔白”。古时宗庙祭祀有用兔来供奉，且明文规定要用肥兔，特别大的兔叫“兔狲”。古代神话《嫦娥奔月》载：嫦娥从地球上带走的唯一动物，就是玉兔,在月宫中与嫦娥相伴千万年。
     五、兔的文化
     兔画：清代著名画家冷枚一生历经康、雍、乾三朝，对艺术的追求始终孜孜不倦，创作了《梧桐双兔图》、《避暑山庄图》、《东阁观梅图》等绘画杰作。《梧桐双兔图》现藏于北京故宫博物院。画中梧桐树下的石缝中斜生出一株桂花，与遍地的野菊、柔草相映成趣，让观者恍惚闻到桂花与野菊的淡淡清香。树下两只白兔惬意嬉戏，温顺可人。
     兔戏：在十二生肖的入戏作品中，以兔最早，但却最少。1987年，张景山写了《兔年话兔戏》后来，巴山写了《兔年话兔戏补遗》。京剧中，将“兔”字嵌入戏名者，并不多见，《白兔记》是其代表作。《白兔记》演咬脐郎出猎逐兔，在井台认母李兰娘的故事。京剧神话戏中，将兔“人化”者，首推《嫦娥奔月》和《天香庆节》。《嫦娥奔月》系梅兰芳编演之第一出古装歌舞戏。《天香庆节》为王瑶卿早年自编自演的剧目。演的是，玉兔(捣霜仙子)下界，金乌(阳精大圣)羡其貌美，尾随而至。金乌托赤免(福陵丈人)为媒，向玉兔求婚。
    清朝初年，还出现过佚名作者所著的传奇《后白兔》。五十年代编演的《红色卫星闹天官》，七十年代上演的京剧《蝶恋花》都如是。四十年代张翼鹏在沪演出连台本戏《西游记》，有一本演悟空降兔妖，那妖也是这位玉兔下凡变化的。
     兔邮票：2011年，中国邮政正式发行《辛卯年》兔票，一套一枚，面值1.20元。同时，发行小版及小本票。这是我国发行的第三轮生肖兔年邮票。
    1963年12月10日，我国发行特58《民间玩具》特种邮票，其中第五枚《白兔、棒棒人、公鸡》面值8分，图案左侧有一只眼睛红红、两耳直立的北京民间布制玩具小白兔，这是我国发行邮票中出现的第一只兔。
    1980年6月1日，我国发行T51《童话“咕咚”》特种邮票，全套4枚，副票1枚，5枚票横连印刷，同时发行小本票。这是原邮电部于国际儿童节献给孩子们的礼物，全套邮票犹如微型连环画，白兔胆小可爱的形象展现无遗。4枚邮票面值均为8分。
    1987年1月5日，我国发行第一轮生肖邮票第八套T112《丁卯年》特种邮票，全套1枚，面值8分。同时发行小本票，体现出剪纸艺术的风貌和生肖邮票的特殊审美情趣。
     第二套是1999年发行的《己卯年》兔票，一套二枚，。第－图“玉免为月”，取材于“泥人张”第四代传人张錩先生塑制的泥兔造型，玉兔憨态可掬，欲动还静；第二图“吉祥如意”，根据《五体字典》中的草书“兔”字衬以山西民间剪纸“月亮图”设计而成。
    2011年10月9日发行的中国邮政贺年封卡上，有6种不同的邮资图，只有其中一枚上有一个篆体兔字。
     兔年金银币：辛卯兔年贺岁藏品陆续登场，首先是中国人民银行发行的“2011中国辛卯（兔）年金银纪念币”，我国生肖金银币项目由2009年己丑牛年开始启动。辛卯（兔）年金银纪念币是我国法定货币，共发行金币8枚，银币7枚。规格从1/10盎司到10公斤不等，形状有圆形、梅花形和扇形。
     兔金钱：“兔金钱”采用AU.9999千足纯金精铸。最特别之处是“兔金钱”外型设计采用传统方孔钱造型，中孔穿绳，是一种可佩戴的贺岁生肖藏品。
     方孔钱：方孔钱最早可追溯到秦代。秦始皇兼并六国后，将外圆中方的“半两”钱推行全国，成为全国统一的法定铸币形式，此后两千多年基本上沿袭此种形式。方孔钱形状外圆内方，除体现了中华民族“天圆地方”的哲学思想外，也体现了做事圆滑，但内心保持方正的“外圆内方”处世之道。
     六、兔在国外
     目前世界有106个国家养肉兔，年产兔肉150万吨，中国、法国、俄国、意大利产兔肉较多的国家，各国年产均超过20万吨。肉兔饲养集中在欧洲，北美洲和南美洲，而亚洲、非洲较少。世界各地的兔子种类繁多。俄罗斯巴河河谷一带的兔子体型最大，体长约一米，重十余公斤。在缅甸南部山区有一种野兔，它肉味香甜，人们管它叫“糖兔”。在美洲，有一种奇特的“盲兔”，依靠身体的超常感觉细胞分辨方向或捕食生物，尤其是它有三颗心脏，分别与头、肝和肌肉相连。
古罗马时已开始养兔。16世纪意大利的修道院即有关于在笼中养兔的记载。在欧美，兔子大哥（Brother Rebbit）是家喻户晓亲切的吉祥物的形象。它的故事有著名小说《兔子彼德的故事》、《天鹅绒似的兔子》，由黑奴从非洲传入美洲，经作家哈里斯创作，表达了人们希望弱小者以智谋战胜强大而愚蠢的对手的愿望。
在东非的灌木丛林中，有一种毛色红褐的赤兔，属于兔科红兔，奔跑速度极快。化石证据表明，兔的踪迹几乎遍布全球，包括北极。只有澳大利亚、新西兰、马达加斯加和南美的智利这些海洋岛屿亘古无兔。